お姿と、その背景

阿修羅

三面六臂さんめんろっぴ・興福寺に伝わる阿修羅像

阿修羅は、仏とその教えを守る八部衆の一尊です。興福寺に伝わる三つの顔と六本の腕の像は、奈良時代の国宝です。

六本腕と四本腕の違い

阿修羅の姿は、造像の型によって腕の数や装いが異なります。興福寺の像は三面六臂（三つの顔・六本の腕）、正宝院が「阿修羅王」として紹介する図像は三面四臂（三つの顔・四本の腕）です。どちらも阿修羅を表す姿です。当サイトでは、この二つの型をそれぞれのページで紹介しています。

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阿修羅はインドに由来する神で、仏教に取り入れられて仏とその教えを守る存在となりました。興福寺の像は、釈迦に付き従う八部衆の一尊です。八部衆には、人の姿に近いものだけでなく、鳥の顔や複数の腕を持つものもあり、それぞれの姿で仏を守る役割を表しています。

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三面六臂（さんめんろっぴ）とは、顔が三つ、腕が六本ある姿のことです。興福寺の像は、正面と左右に顔を持ち、前の二本の手を胸の前で合わせています。残る四本の腕は左右に広がり、細く伸びる腕と、すらりとした体つきが特徴です。

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阿修羅には、甲冑を着け、強い怒りを表す姿もあります。一方、興福寺の像は少年のように細身で、静かな表情を見せます。上半身には条帛（じょうはく）という帯状の布や装身具を、下半身には裳（も）などをまとい、鎧を着けた武人とは異なる姿に表されています。

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興福寺の阿修羅像は、もとは西金堂に安置されていました。西金堂は、光明皇后が母・橘三千代の一周忌の供養のために建立したお堂です。釈迦三尊や十大弟子、八部衆などの像が並び、阿修羅もその一体として釈迦の世界を構成していました。

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制作は奈良時代の天平六年（734年）。像高は153.4センチメートルです。脱活乾漆造（だっかつかんしつづくり）といい、麻布と漆を重ねて形を作り、内部を空洞にする技法で造られています。三つの顔の繊細な表情や細い腕を備えた像が、奈良時代から今日まで伝わっています。

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興福寺の国宝館の案内をご覧ください。展示・拝観については寺院の最新の公式案内でご確認ください。このサイトは個人運営で、興福寺の公式・提携サイトではありません。

お姿の表現について

この絵は、興福寺の阿修羅像の三つの顔・六本の腕・胸前の合掌を取り入れた創作画です。光背・背景・色や衣の細部には創作を含みます。実像の写真・精密な復元図や、興福寺が提供・監修した図版ではありません。