まとまり

二十八部衆にじゅうはちぶしゅう

千手観音を信仰する人を守る二十八の神様をまとめたもの。

正宝院をはじめ、寺社・宗派が公表する資料に基づく紹介です。資料が伝える信仰・伝承の範囲でまとめており、すべての宗派・寺社に共通する説明や作法を示すものではありません。

二十八部衆の名と役割

千手観音を信仰する人を守る二十八の神様をまとめたもの。千手観音二十八部衆や観音二十八部衆ともいい、四方と上下に各四人、東西南北に各一人の配置で、おのおの五百人の部下を持つと説明されています。

出典：飛不動尊正宝院・飛不動尊正宝院

婆藪仙人、那羅延堅固、大弁功徳天、密遮金剛など二十八名が番号付きで掲げられ、経典により名称に多少の差があるとされます。千手觀音造次第法儀軌には姿の特徴や持物、ご真言が示されていると紹介されています。

出典：飛不動尊正宝院・飛不動尊正宝院

二十八部衆は、千手観音と、その教えを信仰する人々を守る尊たちです。四天王や、インドに起源を持つ神々などが、仏教を護る存在として一団をなしています。三十三間堂では千手観音の脇侍・お供として説明されています。

出典：飛不動尊正宝院・蓮華王院三十三間堂

二十八部衆は経説によって構成や像の形が異なります。同じ名の尊が別の守護尊のまとまりにも現れるため、ここでは「二十八部衆としての役割」と、個別に伝わる性格を分けて紹介しています。三十三間堂の像と正宝院の図像資料を、同一の配置・姿として扱うことはしません。

出典：蓮華王院三十三間堂・飛不動尊正宝院

清水寺は、二十八部衆の役割を、千手観音を念じ、その名を称える人を災厄から守ることと説明しています。海・陸などのさまざまな世界に関わる尊たちが、一団となって観音の救いを支えます。これは二十八部衆に共通する信仰で、一尊ずつに別々の願いの成就を割り当てるものではありません。

出典：音羽山清水寺